Isan, la province méconnue de Thaïlande – itinéraire privé

Départ pour Nongkhai, le long d’une agréable route traversant une région très fertile, de jolis villages, des marchés aux fleurs, des plantations de légumes ou de tabac.

En arrivant à la ville de Nongkhai, nous nous arrêtons pour visiter la Sala Kaeo Ku – un parc avec des statues gigantesques de Bouddhas et de divinités hindoues qui recréent l’univers fantastique dans l’imagination d’un moine local. Nous continuons ensuite par une petite route jusqu’à un village où se trouve la Fondation Pimali.

Votre chalet pour les 2 prochaines nuits se trouve au sein de l’école et de la fondation à but non lucratif qui vise à offrir une chance aux orphelins ou aux enfants défavorisés des familles très pauvres de la région et à leur donner une formation hôtelière complète et gratuite. Accueil par le directeur de la fondation, visite rapide de la propriété et des jardins, enregistrement puis déjeuner au restaurant. Nous vous amenons ici pour découvrir, loin des paillettes des zones touristiques et en toute humilité, une noble organisation visant à sortir les jeunes défavorisés de la pauvreté, avec les bases de la vie, de l’espoir et du respect.

Dans l’après-midi, (entre novembre et mars inclus), nous irons quelques kilomètres plus loin pour visiter une usine de rhum biologique, entourée de plantations de canne à sucre. Apprenez le processus et prenez une gorgée . Si vous voyagez en dehors de la saison de la canne à sucre, nous nous rendrons dans un vieux temple voisin aux arbres majestueux, puis sur un marché local (poisson du Mékong, légumes et fruits, préparation de pâte de poisson et autres plats typiques de la région). Vous reviendrez ensuite pour commencer votre cours de cuisine à la fondation.

Dégustation du dîner après votre cours de cuisine.

Aujourd’hui encore, votre chauffeur et votre guide sont à votre disposition et le programme est flexible.

Pourquoi ne pas faire une promenade à vélo dans la campagne environnante le matin ? Si vous venez en juillet-août ou en octobre-novembre, vous pourrez également aider à planter ou à récolter du riz. Le déjeuner est servi à Pimali.

Dans l’après-midi, visitez la capitale provinciale de Nongkhai. Promenez-vous parmi les vieilles maisons aux influences architecturales mixtes, mais le marché le long du Mékong, embarquez pour une promenade en bateau sur le Mékong, le long des rives de la ville qui s’étend en face de la rive laotienne.

Retour à Pimali et dîner par les étudiants.

Entre décembre et mars, tôt le matin, nous vous conduirons à un petit lac de lotus, hors de ce monde, pour une courte balade en barque afin d’écouter le silence.

Après le petit déjeuner, départ vers le parc à chauves-souris de Phu Phra. Visitez le parc et ses étranges formations rocheuses, les peintures rupestres préhistoriques, les petits sanctuaires et les sculptures rupestres de la période Dvaravati.

Déjeuner pique-nique dans le parc.

De retour sur la route, nous atteindrons Khon Kaen dans l’après-midi et nous installerons à Supanniga Home, votre maison pour les 2 prochaines nuits. Détendez-vous dans le grand jardin, lisez un livre ou allez méditer. Pas d’arrangement pour le dîner.

Le matin, nous commençons la journée par une visite du grand marché central, puis nous sortons de la ville pour aller à Chonnaboot, un centre de tissage de soie de mouton (une technique proche de l’Ikat indonésien), et si possible, nous visitons aussi un atelier de soie.

Nous nous dirigeons ensuite vers le sud jusqu’au petit village de Wang Koon, un village très paisible et typique d’Isan, nous visitons un temple rare d’Isan, Wat Sa Bua Kaew avec de belles peintures murales à l’extérieur de la chapelle principale, qui a été restaurée il y a quelques années par le département des Beaux-Arts. Nous continuons à travers la campagne jusqu’au petit temple khmer de Puay Noi, un moment bucolique.

Retour à Khon Kaen. Déjeuner et dîner libres.